気になる「四季島」の運行ルート

　2013/2/17　磐梯町→更科信号場　滝の原　リゾートやまどり

　この３月のダイヤ改正で定期夜行客車列車が全廃になるのはとても残念ですが、これから新しく誕生する気になる列車もあります。

　１年後の２０１７年春から運行が始まるクルーズトレイン「ＴＲＡＩＮ ＳＵＩＴＥ  四季島」の春～秋の１泊２日コースは、上野→塩山→姨捨→会津若松→上野と発表されていますが、姥捨からどうやって会津若松に行くのかは興味深々です。詳細なルートは発表されていませんが、ＪＲの四季島のサイトの絵を見るとルートは直江津、長岡、新津経由のようです。このルートは信越本線が昨年からしなの鉄道、えちごトキめき鉄道になってしまったので、飯山線経由と推測されているかたもおられるようですが、飯山線は１０両編成走れませんから、第三セクター乗り入れが濃厚だと思われます。
　もっとも磐越西線の非電化区間は交換駅も少なく、日中であれば「ばんえつ物語」とは共存できないような気もします。そもそも停車しないでしょうけど五泉駅停車位置の標識は９両編成用もあって、その先１両分ぐらいのホームはあるので１０両編成には対応できるし、２０１４年のクリトレもＤＥ１０＋ＤＥ１０＋客車７両＋Ｃ５７でしたから１０両分となり、交換駅の有効長は問題ないでしょう。

　さて姨捨から会津若松まで現在の快速ベースで所要時間を見てみると...

　　姨捨　　　　→　長野　　　　　３０分
　　長野　　　　→　妙高高原　　４０分
　　妙高高原　→　直江津　　　 ５０分
　　直江津　 　→　新津　       １１０分
　　新津　　  　→　会津若松　 １２０分　

　合計で約６時間で到着可能で、姨捨で善光寺平の夜景を見てからゆっくり走っても十分朝には到着しますね。

　そうなるとこの「四季島」は私の第二の故郷「会津」、終の棲家となる「黒姫」、そして新宿経由であれば生れ育った「阿佐ヶ谷」、武蔵野線経由であれば現在住む「北朝霞」を経由するという私にとってもとても縁のある列車になります。

　2016/2/12　黒姫→古間　黒姫国道オーバークロス

　信濃町の我が家の近くのお立ち台も今は１１５系オンリーですが、四季島が走ってくれれば夜景とはなるでしょうけど楽しみが増えます。

　磐越西線に入って夜明けが早い季節では一の戸橋りょうあたりから撮影可能かもしれません。川吉のＳカーブを１０両編成の四季島が走る姿はあまり想像できませんが...会津若松でゆっくして、郡山に向かうのは午後になると思われるので、光線がよいのは滝の原になりますね。あの築堤で１０両編成を入れるのは...と今からあれこれ想像のなかでロケハンです！残念ながら春～秋の運転なので雪景色は...

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